I Bibelen fortelles det om hvordan Filisterne ender opp med å ta Pakts-kisten fra israelittene etter en krig. Filisterne blir plaget med forskjellige plager og de fryktet at det var Arken som var årsaken til ulykken. De bestemte seg derfor for å sette Paktens ark på en vogn og la to melkekuer dra den. Gikk kuene til en av israels byer betydde det at det var Arken som hadde forusaken ulykken: “Så skal dere ta Herrens ark og sette den på vognen. ..så skal dere sende den avsted og la den fare. Og se, hvis den føres opp veien til sitt eget landområde, til Bet-Sjemesj, da er det Han som har ført denne ondskapen over oss. ..Så gjorde mennene dette… Så satte kuene kursen rett mot veien til Bet-Sjemesj. De gikk etter landeveien og rautet mens de ikke. ..Lederne for filisterne gikk etter dem til grensen til Bet-Sjemesj.” (1.Samuelsbok kap.7 og versene 7-12)
Restene etter både filisterbyen Ekron og israels Bet-Sjemesj er funnet. Byene ligger, slik Bibelen indikerer at de lå, nære hverandre med en høyde og dal imellom. Igjen viser det hvordan bibelens berettning er tro med både tid og sted.
(R.T)
Med restene av byen Ekron ‘i ryggen’ er dette bildet tatt av en kjerrevei i rettning Bet-Sjemesj. Bet-Sjemesj ligger bak forbi høyden.
Bildet er tatt fra restene av byen Bet-Sjemesj mot filisterbyen Ekron. Her kan vi se en slette med dyrket mark. Her ville trolig innbyggerne ha sett vognen med Arken komme i det fjerne. Bibelen beskriver hendelsen: “Folket i Bet-Sjemesj holdt på med å høste inn hveteavlingen i dalen. De løftet blikket og fikk se arken, og de gledet seg over å se den. Så kom vognen ut på åkeren til Josva fra Bet-Sjemesj, og den ble stående der.” (1.Samuelsbok kap.6:13-14)
Bet-Sjemesj lå nedover en høyde mot dalen. Her kan ses både rester etter den bibelske byen og dalen foran hvor vognen med Arken kom.
Restene etter det gamle Bet-Sjemesj med den nye byen bak som er oppkalt etter den gamle.